狂科学ハンターＲＥＩ ＳＳ 『新たな年へ』
ｂｙ Ｓｉｎ


　寒風吹きすさぶ銀座の街。
　その一角にある、ここ、ギャラリー『ＨＩＭＥ』では、僕とアリシア。それに手伝いに来てくれたタケルが
大掃除に追われていた。

「玲〜っ、これ、どこ置いとくの？」
　そう言って、巨大な絵を軽々と持ち運ぶアリシア。
　さすがにあれは真似できないなぁ・・何しろ、あれ一つで２００�sあるし。
「あ、そうだなぁ・・じゃあ、奥の倉庫に入れておいてくれる？」
「は〜い」
　笑顔で答えたアリシアが奥に行くと入れ替わりに、桜さんが姿を見せた。
　それにしてもかなり大きな荷物を持っている。なんの荷物だろう・・？

「んしょっ・・ふぅ、重かった。やっほ〜、玲くん。頑張ってる？」
「やあ、桜さん。いらっしゃい・・って・・どうしたの、その荷物？」
「え？　あ、えっと・・ね。せっかく・・その・・・だから・・玲くんと・・一緒に・・新しい年・・迎えたいな・・
って・・」
「あはは、そっか。それにしても凄い荷物だねぇ」
　照れくさそうに頬を赤らめて呟く桜さんに、僕はなんとなく嬉しくなった。

　桜さんとつきあい始めて・・初めての正月・・
　あの、春美の事から少しして、僕達はつきあい始めた。
　・・と言うか、来年には僕と桜さんの・・子供が生まれる予定なんだけどね。

「１ヶ月分の着替えとか・・持ってきたから・・」
　更に頬を赤らめる桜さんを僕はそっと抱きしめた。
「そっか・・嬉しいよ。また桜さんが一緒にいてくれて」
「うん・・」
　僕の胸に顔を埋めた桜さんは、そのままギュッと僕に抱きついてきた。

　その時・・

「こら、玲〜っ！　さぼってちゃ・・あれ？　桜さん、いらっしゃ〜い」
　突然の声に、僕達は慌てて離れる。
　見ると、桜さんの顔は真っ赤になってた。多分僕も・・
「ふふっ、２人とも真っ赤」
　そう言ってくすくす笑うアリシアの背後から、タケルも姿を見せた。
「おいらとアリシアにばっかり掃除させておいて、自分は桜さんとお楽しみ？」
　カウンターに頬杖を付いてそう言ったタケルに、アリシアはまた笑う。
「そ、そんなんじゃ・・ね、ねえ、玲くん？」
　耳まで真っ赤になった桜さんがそう聞いてくるけど、僕も照れくさくて頷くのが精一杯。
　そんな僕達を見て、アリシア達は顔を見合わせて笑った。

　あの後、桜さんも手伝ってくれて、『ＨＩＭＥ』の大掃除はようやく終わった。
　辺りもすっかり暗くなって、吹きすさぶ風が窓を揺らしている。

「みんな、ごくろうさま。じゃ、とりあえず紅茶でも入れてくるね」
「あ、手伝・・」
「玲もアリシアも座ってて。私が入れてくる」
　そう言って桜さんはキッチンに向かった。
　来年・・結婚する事を意識しているからかも知れない。最近の桜さんは、前と違って色々僕の世話をして
くれるんだ。もちろん、嫌じゃないよ。
　初めの頃、色々失敗もしてたけど、最近はだいぶ慣れたみたいだ。

「はい、アリシア。一応入れてきたけど・・タケルは・・飲めたっけ？」
　２人にカップを渡しながら聞く桜さんに、タケルは頷くと、紅茶を飲んで見せた。
「この間、じいさんが食べ物をエネルギーに変換する機能を付けてくれたから、おいらも飲んだり食べたり
できるよ」
「そうなんだ！　じゃあ、これからは一緒にお食事とかに行けるね！」
　タケルの手を握りしめて嬉しそうに言ったアリシアに、タケルは真っ赤になって頷く。

　そんな２人の様子を、僕達は微笑ましく見つめていた・・

「来年は、ずっといい年になるね、玲くん」
「そうだね、桜さん」

「来年になったら・・・」
　そう言って桜さんはそっとお腹に触れた。
　まだ殆ど目立たないけれど・・ここには確かに息づく命がある・・
「春頃には、ずいぶん大きくなってるんだろうね・・桜さんのお腹」
「そうだね・・早く大きくなってね・・」
　優しくお腹に触れる桜さんの表情は、お母さん・・そんな雰囲気を持っている・・

　産まれてくる僕達の子供・・早く会いたいな・・　
　新しい年が・・もうすぐ始まる・・

　今年も・・あと少し・・







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